Буддизм

Одно из течений буддизма махаяны. Образовался в V – VI веке н.э., отколовшись от Ваджраяны под влиянием индийского тантризма. В V – VI веках население северных районов Индии переселялось в соседние страны, в том числе через гималайские перевалы в Тибет.

Буддизм практически никогда не был единой религией, и само буддийское предание утверждает, что почти после самой паринирваны Будды он начал делиться на различные течения и направления. В течение последующих трехсот-четырехсот лет в буддизме появилось около двух десятков школ (обычно говорят о восемнадцати школах), представлявших две большие группы — стхавиравадинов (пали: тхеравадинов) и махасангхиков; эти две группы на рубеже нашей эры дают начало основным направлениям буддизма, существующим и поныне: Хинаяне (Тхераваде) и Махаяне. Поэтому ранний период истории буддизма в Индии часто называют «сектантским периодом».