Буддизм

Немало усилий для понимания буддийского мироощущения приложили деятели Православной церкви и околоцерковных кругов. Однако стремление доказать преимущества христианского вероисповедания перед буддизмом лишало их штудии объективности и, как правило, сопровождалось отсутствием вменяемой позиции. По учению Будды, человек спасается не молитвами, а самоумерщвлением , - писал в 1863 году архиепископ Иркутский и Нерчинский Вениамин. В статье Ламское идолопоклонническое суеверие в Восточной Сибири он сообщал: ...если бурят не чувствует нужды в ламе,... лама сам укажет её: он предскажет ему грозящую беду и, чтобы избавить от неё, целые недели станет читать у него книги, разумеется, на всём хозяйском содержании и с приличною платою, или снабдит его разными талисманами и снадобьями, полученными якобы из Тибета или даже из Индии, за цену, какой стоят такие драгоценные предметы. Иногда лама делает одолжение буряту тем ещё, что берёт для истребления какую-нибудь понравившуюся ему вещь, потому что из книг ему сделалось известно, что от этой вещи не избечь беды хозяину... .7 Идеологическая ангажированность православных авторов была продиктована установкой на расширение возможностей христианской проповеди и интересна лишь с исторической точки зрения. В дальнейшем этот вектор изучения буддийской культуры теоретико-методологической эволюции не претерпел.

Тем временем по торговым путям из Дальнего Востока, через Кяхту, Минусинск, Благовещенск и Москву, в Санкт-Петербург продолжали поступать восточные редкости. Их таинственный вид пленял воображение, обладание ими почиталось особой роскошью. Возможно, именно предметы искусства стимулировали возрастающий интерес горожан к буддийской культуре.