Буддизм

Наличие на территории России центров буддийской учёности, поддерживающих постоянные связи с монгольскими и тибетскими монастырями, давало отечественным буддологам немалое преимущество перед западными коллегами. Тибет с конца XVIII века проводил политику отчуждённости , и его посещение иностранцам было запрещено. Тем не менее на рубеже XIX-XX веков российские учёные нашли способ обойти этот запрет. Они проникали в Страну Снегов под видом буддистов-паломников из Внешней Монголии или же выдавая себя за подданных китайского императора Богдохана, поскольку цинский Китай номинально был сюзереном Тибета. Так, в 1899 - 1902 гг. Лхасы достиг Гамбожаб Цэбекович Цыбиков. Для Академии наук и Географического общества он привез 333 тома сочинений тибетских авторов, богатый археологический и этнографический материал, художественные и ритуальные предметы. Благодаря фотографиям, сделанным Цыбиковым и Овше Нарзуевым14, западный мир впервые познакомился с видами храмов и монастырей Лхасы, Ташилунпо, Самье... Публикация монографии Цыбикова Буддист-паломник у святынь Тибета явилась очередной буддологической сенсацией, поскольку объект изучения - для европейских исследователей - оставался недоступным.